V 88. letu starosti je v sredo umrl Ted Turner, ustanovitelj ameriške medijske mreže CNN in eden najvplivnejših ljudi v zgodovini televizije. Njegova ideja o 24-urnem poročanju je za vedno spremenila način spremljanja novic, Turner pa je v desetletjih ustvaril medijski imperij, ki je segal od televizije do športa in filmske industrije. Rodil se je leta 1938 v Cincinnatiju, odraščal pa v strogi družini. Njegov oče Ed Turner je bil uspešen poslovnež, znan po trdem značaju in neizprosni disciplini. Ted je pozneje večkrat javno spregovoril o težkem otroštvu in priznal, da ga je oče pogosto fizično kaznoval ter od njega zahteval popolnost. Prav ta pritisk naj bi močno zaznamoval njegovo osebnost in neustavljivo tekmovalnost.
Iz posmeha je nastal imperij
Ko je bil star komaj 24 let, je njegov oče storil samomor. Mladi Turner je čez noč prevzel družinsko podjetje za oglaševanje z obcestnimi panoji in ga uspešno razširil. Kmalu se je podal še v svet radia in televizije ter iz lokalne postaje v Atlanti zgradil medijski imperij. Leta 1980 je ustanovil CNN, prvo televizijsko mrežo z neprekinjenimi novicami. Sprva so se mnogi iz njegove ideje norčevali, a je prav CNN med prvo zalivsko vojno dokazal, kako močan vpliv ima lahko 24-urno poročanje. Pozneje je ustanovil še kanale TNT, TCM in Cartoon Network, kupil pa je tudi športni ekipi Atlanta Braves in Atlanta Hawks.
Turner ni bil znan le kot poslovnež, temveč tudi kot človek velikih strasti. Bil je vrhunski jadralec in zmagovalec znamenitega pokala America’s Cup, velik del življenja pa je posvetil tudi naravovarstvu in dobrodelnosti. Postal je eden največjih zasebnih lastnikov zemlje v ZDA ter ustanovil Fundacijo ZN, Združenim narodom pa namenil več kot milijardo dolarjev.
Romantični pirat in poslovnež
Njegovo zasebno življenje je bilo pogosto burno. Trikrat se je poročil in postal oče petih otrok. Najbolj odmeven je bil njegov zakon z igralko Jane Fonda, s katero sta bila poročena med letoma 1991 in 2001. Kljub ločitvi sta ostala v dobrih odnosih. Fonda ga je po njegovi smrti opisala kot "romantičnega pirata" in človeka, ki ji je pomagal verjeti vase. "Ted je priletel v moje življenje in nikoli več nisem bila ista," je zapisala igralka. Dodala je, da je bil izjemno inteligenten, duhovit in neustavljivo tekmovalen. Čeprav sta se po desetih letih ločila, sta ostala tesna prijatelja. Fonda je o njem dejala: "Nikoli ne bom ljubila nikogar tako, kot ljubim njega." Poudarila je, da jo je potreboval, česar ji do takrat ni dal občutiti še nihče. "In to ni bil povprečen človek, ki me je potreboval, to je bil ustanovitelj CNN in Turner Classic Movies, ki je kot največji jadralec na svetu zmagal na pokalu Amerike," je pojasnila. Dodala je še: "Dal mi je samozavest. Mislim, da sem mu to tudi sama vrnila." Kmalu po ločitvi je doživel tudi hud poslovni udarec. Po zloglasni združitvi podjetij Time Warner in AOL je izgubil nadzor nad svojimi televizijskimi mrežami in večji del svojega premoženja.
Leta 2018 je razkril, da boleha za Lewyjevo demenco, nevrodegenerativno boleznijo, podobno Parkinsonovi in Alzheimerjevi bolezni. Kljub zdravstvenim težavam je ostal ena najbolj ikoničnih osebnosti ameriških medijev. Ob njegovi smrti se je odzval tudi ameriški predsednik Donald Trump, ki je Turnerja označil za "enega največjih v zgodovini televizije". Svoje omrežje je sčasoma prodal Time Warnerju, ki je nato postal Warner Bros. Turnerjevo osebno premoženje ocenjujejo na okoli 2,5 milijarde evrov.
