Fotoklub Maribor, ustanovljen pred 90 leti, je ključen del mariborske fotografske skupnosti. Nedavno so jubilej zaznamovali tudi z odprtjem fotografske razstave na Židovskem trgu. Po nagovoru vodje Fotogalerije Stolp Maje Modrinjak so spregovorili zadnji štirje predsedniki kluba Branko Koniček, Branimir Ritonja, Miha Kacafura in Brane P. Kos ter orisali zgodovino, vsak svoje obdobje vodenja. V vsakem obdobju je bila prisotna izjemna ustvarjalnost fotografov, opravljenega je bilo veliko prostovoljnega dela, predvsem v obdobju obnove Židovskega stolpa, v katerem sta sedaj že vrsto let fotogalerija in sedež kluba. Klub so ves čas podpirali tudi posamezniki in širša družbena skupnost. Izjemno je že od nekdaj razvito tudi sodelovanje s klubi nekdanje Jugoslavije in s fotografi iz sosednje Avstrije.
Na pobudo peščice mariborskih fotografov je bil marca 1936 ustanovljen Fotoklub Maribor, ki ima danes 90 članov. Njegov prvi predsednik je bil dr. Jože Goričar, po njegovem odhodu iz Maribora je vodstvo kluba prevzel Marjan Pfeifer st., nato Viktor Višič in tik pred drugo svetovno vojno dr. Valentin Kušar. Med okupacijo je klub prenehal delovati. Društvena lastnina je bila zaplenjena in arhiv uničen. Po drugi svetovni vojni je bil decembra 1945 obnovitveni občni zbor. Predsednik je postal Fran Hlupič, ki je to funkcijo opravljal do leta 1960. Od takrat naprej so klub vodili: Simon Tihec, Franjo Vršič, Zmago Jeraj, Dragiša Modrinjak, Bogo Čerin, Branko Koniček, Franc Vogelnik, Branimir Ritonja, Miha Kacafura in danes Brane P. Kos.
Člani so za svoja dela prejeli številna priznanja
"Fotoklub Maribor že od leta 1936 združuje vse, ki so si za medij izražanja izbrali fotografijo. Člani kluba s svojim znanjem in ustvarjalnostjo vseskozi bogatimo kulturno identiteto našega okolja. V Fotogaleriji Stolp, ki je najstarejša slovenska galerija za fotografijo, vsako leto pripravimo okoli deset razstav, v drugih razstaviščih pa še vsaj enkrat toliko. V Ateljeju za umetniško fotografijo se vsako leto zvrsti več tečajev, delavnic, seminarjev, okroglih miz in avtorskih predstavitev, projekcij ... Sodobno opremljen fotografski atelje uporabljamo člani kluba za svoje ustvarjanje. Sodelujemo z različnimi institucijami, galerijami, društvi, zavodi in v sodelovanju na različnih prireditvah vodimo delavnice, fotografske šole, natečaje, razstave, mentoriramo v šolah. Fotografska dela članov so praktično v vseh stalnih galerijskih zbirkah po Sloveniji in tudi v tujini. Člani so za svoje umetniško ustvarjanje prejeli številne nagrade in priznanja. Najdemo jih tudi med Prešernovimi in Glazerjevimi nagrajenci," je spomnil Ritonja, ki je klub vodil celih 20 let.
Delovanje kluba je usmerjeno na osnovna področja in tudi na sodelovanje na fotografskih natečajih, od leta 2016 pripravljajo Festival fotografije Maribor. Delovanje oziroma vodenje kluba je do nedavnega temeljijo predvsem na predsedniku, v zadnjem obdobju pa so si široko zastavljeno in razvejano dejavnost porazdelili. V zaključnih mislih je aktualni predsednik Brane P. Kos poudaril, kako pomembna sta povezovanje in sodelovanje, saj klub brez svojih ustvarjalnih članov ne bi preživel in živel ter bil tako uspešen doma in v tujini: "Delo predhodnikov je bilo neizmerno, zato smo lahko vsem izjemno hvaležni, vsi smo del tega mozaika, del te uspešne zgodbe."
Vabljeni v Židovsko četrt na ogled razstave na prostem, ki pa ne ostaja edini dogodek ob 90-letnici kluba. Intenzivno se že pripravljajo na Festival fotografije Maribor 2026 in druge aktivnosti, ki bodo potekale v okviru tega jubileja. Izhodišče letošnje edicije festivala je gibanje Mariborski krog, s čimer se vračajo k enemu najpomembnejših in hkrati najdrznejših poglavij slovenske fotografije.
