Z Zdravljico v izvedbi Ane Grdadolnik so v torek uradno odprli tradicionalni teniški turnir za ženske z nagradnim skladom 60.000 ameriških dolarjev WTT 75 i-Vent Branik open Maribor 2026. Turnir se je s kvalifikacijami začel že v soboto, 32 igralk pa se bo za naslov borilo na glavnem turnirju, ki se bo zaključil v nedeljo ob 10. uri s finalnim dvobojem v posamični konkurenci. Na glavni turnir so s povabilom Teniške zveze Slovenije prišle Ela Nala Milić, Pia Lovrič in Kristina Novak, organizator TK Branik pa je udeležbo omogočil obetavni domači igralki Alji Senica. Sedemnajstletnica je v nedeljo s šesto zaporedno zmago osvojila turnir v Trnavi, v dvorani pod Kalvarijo pa jo na trdi podlagi danes čaka dvoboj s Francozinjo Diano Martynovo.
"Vedno rečem, da je lepo igrati doma v Sloveniji, sploh v domačem klubu. Malo več je pritiska, ker pridejo domači navijači, ampak mislim, da sem doslej vedno dobro odigrala. Najpomembnejše je, da se osredotočim na sebe. Čaka me nov izziv, nova tekma in nanjo gledam pozitivno. Prejšnji teden je bil zame res zelo uspešen, tako da sem pokazala, da delam nekaj prav vsak dan in da se to splača. To je zame še dodatna motivacija," verjame vase Alja Senica.
Mariborski župan Saša Arsenović je poudaril, da je Maribor prepoznavno športno mesto tudi na področju tenisa. Izrazil je željo, da bi v prihodnosti morda organizirali kakšen turnir še višjega ranga z bogatejšim nagradnim skladom. Mariborski je prvi od 16 turnirjev tega nivoja, ki jih bo Teniška zveza Slovenije organizirala do konca sezone, naslednji pa bo v Murski Soboti, je napovedala direktorica krovne panožne organizacije Tea Starc in povabila v Portorož. Na Obali se bo 10. in 11. aprila v finalu kvalifikacij za nastop na zaključnem turnirju pokala Billie Jean King Slovenija pomerila s Španijo.
"Alja, pritisk nate vzemi kot izziv in pokaži sama sebi, da zmoreš"
Močna konkurenca bo na tokratnem turnirju na Braniku. "Letos je zaradi geopolitične situacije naš turnir postal eden izmed najmočnejših v tem obdobju. Tukaj so juniorske prvakinje Wimbledona, prav tako lanska finalistka. Obetajo se zanimivi dvoboji vse do finala," je dejal direktor TK Branik Mato Sušac.
"Zelo sem vesel, da nam uspeva nekako s poslovnimi rezultati dosegati nivo, da lahko pomagamo športu. Tokrat smo tukaj zaradi tenisa in upam, da bomo tudi čez eno leto sedeli v takšni zasedbi in da bodo poslovni rezultati taki, da bomo lahko tudi prihodnje leto podprli takšne pozitivne projekte v Mariboru," pa je v imenu glavnega pokrovitelja, družbe i-Vent, povedal Milan Kuster.
Kako pa na turnirje, ki jih organizira teniška zveza, gleda zmagovalka in finalistka Roland Garrosa, domačinka Mima Jaušovec? "Potrebno je veliko denarja za vse igralke, da lahko uspejo v svetovnem merilu. Velik uspeh je, da je zveza doma pripravila ogromno število turnirjev. To je zelo pomembno za vse naše igralke, da lahko doma nabirajo točke. To je tudi priložnost in izjemna odskočna deska predvsem za našo Aljo," je optimistična prva dama slovenskega tenisa. Pa še njen nasvet mladi igralki: "Alja, pritisk nate vzemi kot izziv in pokaži sama sebi, da zmoreš."
