Da v tretje gre rado, za Aluminij še kako velja. Prvič so bili Kidričani v finalu nogometnega pokala že pred 24 leti, a jim ni uspelo, drugič pred osmimi prav tako ne, a sinoči je bila druga pesem. "Jura, raztura," so peli nogometaši in slavili trenerja ob vdoru na tiskovno konferenco na celjski areni Z' dežele, potem ko so z 1:0 podrli Brinje Grosuplje. Je bilo pa junakov pri šumarjih več, tudi Emir Saitoski, ki ga je Samo Matjaž (v 70. minuti) posekal za rdeči karton in igralca več rdečih, pa strelec edinega gola na tekmi Bamba Susso (78.), izkušeni vratar Matjaž Rozman, ki ni spustil žoge v mrežo ...
Nepripravljeni na Evropo
"To je velika zmaga, pomeni ogromno, a trenerji smo le podpora fantom. Oni so živeli zanjo, zato jim jo poklanjam. Je pa to tudi moja največja zmaga doslej," je povedal Jura Arsič. Posebej čustvena je bila lovorika za zadnjega stebra obrambe, ki se je pri 39 letih vrnil v domači klub, da zaključi kariero, pa je zdaj pred njim skušnjava, da se z njim prvič preizkusi na evropskih zelenicah ... "Občutki so nekaj posebnega, izjemni," je bil kratek Matjaž Rozman ob svoji peti pokalni lovoriki. Prvo je vratar iz Gerečje vasi pred točno dvema desetletjema osvojil z mladinsko vrsto Aluminija.
Šumari bodo evropsko pot začeli v kvalifikacijah za evropsko ligo, čakajo jih najmanj štiri tekme in dve bodo odigrali doma, na Ptuju ali v Mariboru. "Bolj kot preboj v Evropo nas je gnala želja po lovoriki. Evropa je prišla kot nagrada. V klubu na to nismo pripravljeni," je bil iskren trener nogometnega palčka že v slovenskem prostoru, ves čas so na prepihu med prvo in drugo ligo. Toda čez mejo ne bodo potovali z belo zastavo. "Časa bo zelo malo, tega ne znamo početi, a v življenju se moraš hitro prilagoditi novim stvarem. Poleti nas pač čaka krajši odmor. Verjamem, da bomo našim navijačem pričarali še nekaj lepih trenutkov. Nismo še rekli zadnje," je odločen 44-letni trener s Ptuja.
Zaželel si je atraktivnega tekmeca, "po možnosti z Balkana", kaj dosti več pa o novem vrhuncu, o novih sanjah po sanjskem večeru v knežjem mestu ni bilo govora. Bolj je šlo za slavje po največjem uspehu kluba, ki je morda še najbolj primerljivo z osvojitvijo republiškega pokala v nekdanji Jugoslaviji leta 1965. Takrat sta na poti do lovorike padla oba največja slovenska kluba, mariborski Branik v polfinalu in Olimpija v finalu, ki sta igrala v drugi zvezni, jugoslovanski ligi. Letos so šumari to "umazano" delo prepustili Brinju, sami pa so si pot do prestola tlakovali čez Žiri, Veliko Polano, Fužinarja in Bravo v polfinalu kot edinega prvoligaša, s katerim so imeli opravka.
Spretnejši in srečnejši
Kot prvoligaš so bili na zadnji stopnici proti drugoligašu v vlogi favorita, čeprav so se je v javnosti otepali. "Tekma je bila izredno težka. Bili smo spretnejši in srečnejši. Brinje je pokazalo, da tako kot mi delajo ogromno stvari prav, kar jim bo v prihodnosti poplačano. Nam se je poplačalo s to zmago," je povedal Arsič. V prejšnji sezoni je Aluminij že četrtič v zadnjem desetletju in pol popeljal z druge v prvo slovensko ligo ter prvič v trenerski karieri sedel na prvoligaško klop, na kateri bo skoraj zagotovo startal tudi v drugo sezono. Morda bomo že kmalu gledali nove obračunov šumarjev z Brinjem, slednje ima še nekaj možnosti, da se v prvo ligo uvrsti neposredno, ključen bo nedeljski obračun z Nafto, dodatne kvalifikacije pa mu ne morejo več uiti.
Dolenjci se bodo za poraz v Celju Štajerskem težko kdaj primerno oddolžili, toda lepe spomine na obračun pred 4000 navijači bodo ohranili oboji. "Bil je krasen nogometni praznik zaradi vseh navijačev in mislim, da smo pokazali, da tudi manjši klubi v Sloveniji znamo pričarati lep večer," je dejal Arsič. In dodal, da so na trenutke zelo trpeli. "Smo pa čakali na naš trenutek in bili pripravljeni nanj. Po rdečem kartonu je tekma dobila drugačen moment. Nato smo imeli pripravljene menjave, v nadaljevanju pa smo zrelo in rutino osvojili pokal. Morda tekma ni bila najlepša, ampak to je bil finale. In finale se ne igra, finale se zmaguje," je zaokrožil z znano krilatico. Aluminij se je med zmagovalci pokala pridružil Rogaški in velenjskemu Rudarju (s po eno lovoriko), pred njimi so Mura, Interblock, Domžale, Celje (po 2), Gorica (3), Koper (4), Olimpija v obeh formalnih oblikah (8) in na vrhu Maribor (9).
