Slovenija na domačem EP: Nad prve favorite s previdnim optimizmom

Evropsko prvenstvo v futsalu, ki ga skupaj z Latvijo in Litvo gosti Slovenija, se začenja. Tudi za slovensko reprezentanco, ki jo danes čaka prva tekma. V polnih ljubljanskih Stožicah bodo ob 20.30 prvi tekmec glavni favoriti za naslov Španci.

Slovenci bodo nastopili na svojem osmem EP, po letu 2018 pa tudi na drugem pred domačim občinstvom. Takrat so dosegli svojo najboljšo uvrstitev doslej, uvrstitev v četrtfinale, kar jim je uspelo še na EP 2014 v Belgiji. A za začetek jih čaka izredno zahteven tekmec, favorizirani Španci. Ti so kar sedemkratni evropski prvaki. Poleg dvakratnih branilcev evropskega naslova Portugalcev so glavni favoriti za letošnje novo slavje na stari celini.

Prav zato se je slovenski selektor Tomislav Horvat na novinarski konferenci pred uvodno tekmo zahvalil Španiji, da je futsal povzdignila na raven, na kakršni je danes, ob tem pa preostale države in klube prisilila, da se ji skušajo približati. "Igramo proti ekipi, ki spada med prva dva favorita na prvenstvu. Zagotovo je to za nas najtežja tekma, a jo kot vsako želimo zmagati. Španija ima zelo malo slabosti. Dvorana bo polna, kar radi slišimo, tudi Španija si to zasluži, tako kot Slovenija. Upam, da se s to energijo, našim pristopom in z disciplino v igri lahko približamo dobremu rezultatu, kar bi za nas zagotovo bila že točka," je dejal Horvat.

Nekaj njegovih izkušenejših varovancev je izkusilo že domače EP pred osmimi leti, za večino pa bodo polne Stožice novost. "Normalno se družimo, pogovarjamo, treniramo, kot da gre za navadno kvalifikacijsko tekmo. Seveda, ko bomo stopili v polne Stožice, bodo nekateri verjetno imeli s tem težave. A tega do takrat ne morem vedeti. Upam, da jih bo čim manj impresioniranih in bomo lahko od začetka igrali normalno tekmo," je povedal selektor.

Slovenci so se s Španci doslej pomerili 20-krat in zmagali le enkrat, leta 2016 v kvalifikacijah za EP z 1:0. Tri tekme so se končale z remijem, vse preostale z zmago Špancev. Slovenija je na svetovni Fifini lestvici 21., Španija tretja. "Ni se lahko pripraviti na Španijo. Težka tekma bo. Puščajo zelo malo prostora, da bi kaj skušali odigrati. Predvsem je važno, da z disciplino in kvaliteto v obrambi držimo rezultat blizu. Vemo, da ne moremo igrati na enak način kot Španci. Oni bodo tekmo vodili po svojih načrtih, a upam, da rezultat ne bo šel po njihovih željah. To je tisto, na kar mi lahko vplivamo," je s previdnim optimizmom še dejal Horvat.