Kitajci so bili zelo trd oreh, a veselijo se Slovenci

Slovenska moška odbojkarska reprezentanca (6. mesto na Fivb) je začela nastope v ligi narodov. Prva tekmica v kitajskem mestu Linyiju je bila izbrana vrsta Kitajske (28. na Fivb). To je bila že tretja tekma med slovenskimi in kitajskimi odbojkarji v ligi narodov, vse tri pa so se končale z uspehom naših fantov; pred štirimi leti je bilo v Braziliji 3:1, pred tremi leti na Filipinih prav tako 3:1, tokrat pa so bili Slovenci boljši s 3:2 (25:17, 20:25, 20:25, 25:23, 15:10). V drugi tekmi turnirja v Linyju je Poljska (1. na Fivb) s 3:0 (25:16, 25:20, 25:21) premagala Kubo (12. na Fivb). Slovenci bodo jutri ob 14. uri igrali proti Poljakom, v soboto ob 14. uri proti Kubancem in v nedeljo ob 14. uri proti Japoncem (7. na Fivb). V ligi narodov bo vsaka zmaga pomembna, saj se s tem tekmovanjem začne boj za olimpijske vozovnice za Los Angeles leta 2028. Slovenski odbojkarji v ligi narodov nastopajo šestič, štirikrat so igrali na zaključnem turnirju najboljše osmerice, trikrat so osvojili četrto mesto, četrti so bili tudi lani v kitajskem Ningboju, potem ko so v boju za tretje mesto izgubili proti Brazilcem.

"Tekmo smo začeli dobro, v drugem nizu smo 'ugasnili', Kitajska pa je dvignila raven igre. V drugem in tretjem nizu nisem imel občutka, da bi fantje uživali v igri. Kljub temu smo zmagali, kar je pomembno za začetek tekmovanja," je povedal selektor Fabio Soli.

Obračun v olimpijskem športnem centru v Linyju je bil poseben za prostega igralca Janija Kovačiča, ki je postal sedmi slovenski odbojkar z 200 nastopi za reprezentanco, rekorder je z 281 nastopi Tine Urnaut. Selektor Soli je v udarno šesterko postavil sprejemalca Nika Mujanovića, korektorja Tončka  Šterna, sprejemalca Roka Možiča, blokerja Alena Pajenka in Jana Kozamernika  podajalca Uroša Planinšiča. Ta igralska zasedba je uspešno začela tekmo in si brez težav priigrala uvodni niz, nato pa je v njeni igri zaškripalo. Napake so se vrstile ena za drugo, Kitajci so povedli 16:9, naši odbojkarji so se v nadaljevanju tekmecu nekajkrat približali na dve točki, zasuk pa jim ni uspel. V tretjem nizu so naši fantje vodili 9:6 in 13:11, nato pa so se kitajski odbojkarji razigrali in s preobratom osvojili niz za vodstvo 2:1. Četrti niz je mineval v izenačeni igri, v končnici so Kitajci povedli 22:20, za preobrat pa je z dvema blokoma poskrbel Rok Možič in slovenski odbojkarji so rezultat v nizih izenačili na 2:2. Odločilni niz se je spet zasukal po notah slovenske vrste, ki je povedla 9:6 in vodstva do konca niza ni več izpustila iz rok. 

"Po zelo dobrem začetku in lahko dobljenem uvodnem nizu smo se v nadaljevanju v glavah morda malce preveč sprostili, oni pa so zaigrali bolje. Težka zmaga, ki pa šteje," je dejal najučinkovitejši igralec tekme Rok Možič. 

Točke za Slovenijo so dosegli Rok Možič 25, Nik Mujanović 18, Tonček Štern 16, Alen Pajenk 8, Jan Kozamernik 6, Rok Bračko 3, Uroš Planinšič 2, pri Kitajski pa so se z učinkovitostjo odlikovali Wen (23 točk), Wang (18) in Yu (17).