Daleč je Slovenija od najvišjega nivoja v dirkališčnem avtomotošportu. Nič čudnega, kot ena redkih držav nimamo dirkališča - v času Jugoslavije oziroma med 1978 in 1990 je vsaj hrvaški Grobnik gostil svetovno prvenstvo v motociklizmu -, posledično tudi dirkačev na najvišjem nivoju motociklizma ali avtomobilizma ne. No, pardon, eden prihaja!
Razred svetovnih prvakov
18 let je komaj star, a najbrž ste že slišali za njega, ko je v domovini dirkanja, Italiji, Mark Kastelic lani osvojil naslov državnega prvaka v superšportnih avtomobilih razreda GT4. In tako je zdaj padla odločitev - letos bo dirkal v razredu GT3, v tistem tekmovanju, kjer štirikratni svetovni prvak formule ena Max Verstappen išče uteho in prave dirkaške užitke, potem ko ga nova pravila v formuli ena z večjim poudarkom na električni energiji ne zadovoljujejo več. To je tudi razred, kjer se po motociklistični upokojitvi meri sedemkratni svetovni prvak v kraljevskem razredu motociklizma (prej 500 ccm, zdaj MotoGP) Valentino Rossi. GT3 se od formule 1 sicer razlikuje v tem, da ne gre za formule oziroma bolide enosede, pač pa prave superšportne avtomobile, ki so predelani za dirkanje. Čeprav gre za stopničko ali dve nižji in predvsem drugačen način dirkanja, pa so v njem nastopali že številni dirkači formule ena - in pri tem niso bili prav na vrhu.
Je pa to zdaj cilj najstnika iz Ivančne Gorice, ki je tudi prestopil iz Mercedesovega v Porschejev dirkalnik 911GT3R. "Ne bom rekel, da ne smem pričakovati veliko. Vseeno pa se gre za največji razred v motošportu, če izvzamemo formulo 1," je odhod v višjo serijo napovedal že lani. Zdaj je tudi uradno. Dirkal bo za Porschejevo ekipo Razoon racing v razredu GT3 v nemški seriji ADAC GT Masters.
Prva dirka nedaleč od Maribora
Prva preizkušnja sezone ga čaka med 24. in 26. aprilom v od Maribora dobro uro oddaljenem Spielbergu (nekateri uporabljajo tudi ime sosednjega kraja Zeltweg), kjer je prejšnji teden že testiral novi dirkalnik, nato bodo med majem in oktobrom na sporedu še dirke v Zandvoortu na Nizozemskem, na Lausitzringu in Nürburgringu v Nemčiji, Salzburgringu v Avstriji in v nemškem Hockenheimu za konec sezone.
"Fantje so super in energija v moštvu je prava. Navajam se na nov dirkalnik in pred začetkom sezone imamo v načrtu opraviti še en test. Kljub temu da sem v lanski sezoni vozil Mercedesa, ki ima motor spredaj, pa sem se presenetljivo hitro privadil tudi na Porscheja z motorjem zadaj. Verjamem, da bo start sezone dober," je v izjavi za javnost dejal Kastelic.
Avti, ki so prilepljeni na asfalt
"Hitrosti s tem vozilom so povsem drugačne. Ne samo na ravnini, temveč predvsem skozi ovinke. Ta avto ima veliko aerodinamičnih dodatkov in je prilepljen na dirkaški asfalt. Sile G skozi ovinke ali pri pospeševanju in zaviranju so precej večje, tudi dirkaški stil je zaradi vsega tega drugačen in zato skušam tudi doma na simulatorju vaditi čim več," je še dodal 18-letni voznik.
V novi ekipi se še navaja na podrobnosti in nastavitve, dodaja mladi Slovenec, ki verjame, da bo kos novim razmeram: "Treba je razumeti avto in njegovo delovanje, zato verjamem, da bo letošnja sezona precej zanimiva. Prvo leto je vedno leto učenja, ampak vedno pričakujem tudi rezultate. Pred prvo dirko težko napovedujem ali se bom letos boril za prva tri mesta ali pa bom dirke zaključeval na recimo sedmem ali osmem mestu. Vsekakor pa upam na najboljši možen rezultat."
Ekipi že lani jasno: fant je talent
"Marka Kastelica in njegovo dirkanje smo budno spremljali že lani in kmalu nam je postalo jasno, da je zelo talentiran in hiter dirkač. Kljub svoji mladosti se ne ustraši izzivov in v dirkalnem avtomobilu je takoj kos vsaki nalogi. Je izjemno hiter in se dobro privaja na nov avtomobil in nove steze," pa je dejal lastnik in vodja Razoon racinga Dominik Olbert.
Kastelic je lani izpeljal zelo obširen tekmovalni program na dirkah italijanske serije, prav tako tudi iberskega prvenstva, nastopil pa je še na dirkah evropske serije GT4. Najboljši končni izkupiček je bil naslov prvaka v italijanski seriji. Kastelic je ves program izpeljal skupaj s slovensko ekipo Lema Racing in Mercedesovim dirkalnikom AMG GT4.
