Maribor je med 13. in 18. aprilom gostil evropsko prvenstvo AETF v tekvondoju, enega največjih športnih dogodkov v regiji. Tekmovanje je združilo 1453 udeležencev iz 34 držav, med njimi 966 tekmovalcev, 227 trenerjev, 51 sodnikov, 57 uradnih oseb in 152 spremljevalcev.
Slovenija je na domačem prvenstvu dosegla izjemen uspeh, saj so njeni tekmovalci osvojili osem naslovov evropskih prvakov v posamični konkurenci, od tega štiri v članski. V tej kategoriji so zlata odličja osvojili Žiga Zagoranski do 63 kilogramov, Tyra Barada do 50 kilogramov, Larisa Žagar Slemenšek do 65 kilogramov in Elizabeta Crnković do 70 kilogramov. Naslov evropskih prvakinj je osvojila tudi ženska ekipa.
Zelo uspešni so bili tudi mladinci in kadeti, ki so skupaj prispevali še štiri naslove evropskih prvakov. V mladinski konkurenci sta bila zlata Nik Obrez (do 75 kg) in Ana Jan (do 57 kg), med kadeti pa Filip Živanić (do 40 kg) in Julija Voršič (do 48 kg). Mladi slovenski tekmovalci so osvojili še dve srebrni medalji in štiri bronaste.
Crkovićeva je bila v zaključnem obračunu boljša od Poljakinje Michelle Wendykier, Žagar Slemenškova od Škotinje Amy McNair, domača šampionka Barada iz Športnega centra Barada pa od Mariye Korokovych iz Ukrajine. Njen klubski kolega Zagoranski, aktualni svetovni prvak, je v finalu naletel na starega znanca, Španca Bahaaja Talhaouiaja Kbila, s katerim se je na velikih tekmovanjih pomeril večkrat. V dvorani Tabor je znova potrdil svojo kakovost, uspehi preostalih reprezentantov pa dodatno potrjujejo visoko raven slovenskega tekvondoja.
"Videla sem, da se borba hitro odvija, tako da ni bilo preveč taktike"
"V finalih nikoli ni lahke borbe zato, ker prideta dve najboljši iz vsake strani skupaj, ampak nisem imela težav. Tudi vse borbe pred tem so šle tako, kot sem si jih zamislila. Res sem ponosna in vesela, da mi je uspelo. Situacija je bila pod kontrolo, morala sem ostati mirna in potrpežljiva. Videla sem, da se borba hitro odvija, tako da ni bilo preveč taktike. V njo sem šla z občutkom," je o nastopu pred domačim občinstvom dejala Tyra Barada.
Zmago je takoj po triumfu proslavila obkrožena s skupino najmlajših tekmovalcev iz domačega kluba. "Zagotovo je to bilo nekaj posebnega. To je bila ena izmed mojih najljubših tekem doslej, ker so bili ob meni družina in prijatelji. Zaradi podpore Maribora in celotne Slovenije je bil lep občutek in dobra izkušnja," je strnila vtise Mariborčanka, ki si bo najprej dovolila uživati v novem naslovu, potem pa se bo vrnila na trening. Novembra jo čaka še evropsko prvenstvo v kikboksu.
"Finale je bilo zahtevno še posebej zaradi borca, ki ga imam načeloma v zadnjih treh letih skoraj na vsaki tekmi v finalu, tako da se že zelo dobro poznava. Zelo dobro veva, kaj komu ustreza in kaj ne, zato je bila borba toliko bolj napeta, še preden se je sploh začela. Mislim, da sem jo zelo dobro začel, napadalno in suvereno. Moral sem narediti mentalni korak naprej, ker sem podvomil v sebe. Potem ko sem se odločil v glavi, da bom zmogel, da je to moje mesto in da bom tukaj jaz prvak, sploh ni več bilo dvoma in takrat se je vse spremenilo," je ponosen na nov uspeh dejal evropski prvak Žiga Zagoranski.
Na prejšnjem evropskem prvenstvu je slavil Španec, pred tem je zlato evropsko medaljo osvojil Mariborčan, ki je aktualni svetovni in evropski prvak v tekvondoju, Španec pa svetovni prvak v kikboksu. "Vedno je bilo napeto. Mislim, da sem sedaj naredil korak naprej. Danes sem se res počutil močnega, tokrat ni imel nobenih možnosti. Srkal sem glasove podpore s tribun," je po sobotnem zaključnem boju pokomentiral Zagoranski.
"Osvojili smo vsekakor več, kot smo pričakovali, je pa res, da se športniki na domačem prvenstvu še bolj motivirajo. Organizacija je uspela, dvorana je bila vedno nabito polna, mesto je v teh dneh živelo. Zalo ponosni smo, ker smo dobili zelo veliko pozitivnih kritik udeležencev, če pa k temu dodamo še zlate medalje naših tekmovalcev, pa lahko rečem, da smo presrečni," je tekmovanje ocenil predsednik organizacijskega odbora in predsednik AETF Tomaž Barada.
