Ko se v mariborskem Mestnem parku zaslišijo prvi živahni toni Straussove uverture k opereti Netopir, je jasno, da je pred obiskovalci še en nepozaben večer. Promenada je polna do zadnjega kotička, ljudje sedijo na stolih in ob robu poti, tudi v parku, kjer se mešajo glasba, poletni večer in navdušeni aplavzi.
Operna noč tudi letos dokazuje, da je eden največjih kulturnih dogodkov v mestu. Simfonični orkester SNG Maribor, Zbor Opere SNG Maribor in dirigent Simon Krečič skozi večer nizajo operne uspešnice, operetne melodije in muzikalske klasike, občinstvo pa jih spremlja skoraj brez diha. Posebej močni so letos trenutki zborovskih izvedb.
Na odru se zvrstijo solistke in solisti Sabina Cvilak, Rebeka Lokar, Petya Ivanova, Valentina Čuden, Andreja Zakonjšek Krt, Irena Petkova, Martin Sušnik, Tim Ribič in Jaki Jurgec. Občinstvo prisluhe Verdijevi moči, Bizetovi temperamentnosti, Straussovi lahkotnosti ... Letošnji program prinaša tudi nekoliko več zborovskih točk. Med vrhunci večera ženski zbor iz Bizetove opere Carmen in znameniti zbor kovačev iz Verdijevega Trubadurja, melodiji, ki ju prepoznajo tudi tisti, ki sicer niso redni obiskovalci opere. Ne bodo manjkali odlomki iz Straussovega Netopirja, operete, ki jo bodo v SNG Maribor od septembra znova uprizarjali.
Med obiskovalci je bilo slišati predvsem navdušenje. Marko Lepener je na dogodek prišel prvič z družino. "Vsako leto sem slišal o tem, a večinoma zamudil. Letos me je informacija dohitela dovolj hitro. Petek je, lep večer, brezplačni avtobus, koca in uživamo v glasbi," je povedal. Jožica Lovrec se je na stol usedla ob pol sedmih, da je bila dovolj blizu odra, a še vedno kar precej vrst za prvimi. "V opero ne hodil, pa to izkoristim." Špela Kavnik je prišla s prijateljicami in taščo. Uro prej je sedeže zanje rezervirala prijateljica Simona Roškar. "Da smo dovolj blizu, da nekaj vidimo in slišimo, ker smo slišale, da ne smemo biti na travi. Tu je vedno izjemno lepo, ambient je nekaj posebnega. Sicer redno obiskujem gledališče, ampak v parku je popolnoma drugače," je povedala Kavnik. Rošker pa dodala: "Najboljši dokaz, da je kultura lahko tudi v naravi." Varuhi parka, ki so letos prvič dodatno ob redarjih bdeli nad dogajanjem v parku, so priznali, da imajo lahko delo, saj so obiskovalci izjemno spoštljivi do njih in narave.
Dogodek ni namenjen le poznavalcem in rednim obiskovalcem gledališča, temveč vsem, ki si želijo lep poletni večer preživeti ob vrhunski glasbi. Na promenadi in v parku so družine, starejši obiskovalci, mladi pari in številni radovedneži, ki morda opero poslušajo prvič. Mnogi pravijo, da se bodo prihodnje leto zagotovo vrnili.
Vrhunski izvajalci in velika množica hvaležnih poslušalcev, potrjujejo, da je Maribor mesto kulture. Operna noč je v enajstih letih prerasla lokalne okvire in postala fenomen, ki se iz Maribora širi tudi drugam po Sloveniji. Vrhunska izvedba solistov, zbora in orkestra SNG Maribor pod taktirko Simona Krečiča pa znova dokazuje, kakšno umetniško veličino premore mesto ob Dravi.
