Oblasti na Maldivih pospešeno preiskujejo okoliščine nedavne tragedije, v kateri je v globoki podvodni jami umrlo pet italijanskih potapljačev.
Skupino je vodila izkušena morska ekologinja Monica Montefalcone, v nesreči pa so umrli še njena hči, dva raziskovalca in inštruktor potapljanja. Čeprav so prve domneve nakazovale, da so potapljači presegli dovoljeno globino, nova teorija ponuja drugačno pojasnilo dogodkov.
Predsednik italijanskega združenja za podvodno in hiperbarično medicino Alfonso Bolognini ocenjuje, da potapljači sploh niso nameravali vstopiti v jamo. Specifična oblika podvodnega sistema s tremi dvoranami, enim vhodom in enim izhodom namreč ustvarja izjemno močan učinek sesanja, poroča italijanska tiskovna agencija Adnkronos. Strokovnjak predvideva, da so se potapljači le približali vhodu na globini 50 metrov, nato pa jih je močan tok preprosto posesal v popolnoma temen prostor, kjer je vidljivost nična. V paniki in temi jim je med iskanjem izhoda najverjetneje zmanjkalo zraka.
Smrtonosna past na globini 55 metrov
Reševalne ekipe so prvega umrlega, inštruktorja potapljanja, našle na globini 60 metrov. Preostala štiri trupla so finski strokovni potapljači kasneje odkrili v tretji, najgloblji dvorani jame. Reševalna akcija je zahtevala še eno žrtev, saj je med poskusom izvleke trupel umrl tudi maldivski reševalec.
Lastnik ladje MV Duke of York, Abdul Muhsin Moosa, trdi, da je imelo plovilo dovoljenje zgolj za rekreativno potapljanje do globine 30 metrov. Poudarja, da je ob prihodu osebno opozoril skupino na te omejitve. Glavni tiskovni predstavnik maldivske vlade Mohamed Hussain Shareef dodaja, da so oblasti izdale dovoljenje za raziskovanje mehkih koral, ne pa za jamsko potapljanje. Slednje predstavlja popolnoma drugačno disciplino s specifičnimi tveganji.
"Strokovnjakinja ni nikoli nepremišljeno tvegala"
Carlo Sommacal, soprog preminule Monice Montefalcone, odločno zavrača namigovanja o malomarnosti. Svojo ženo opisuje kot "eno najboljših potapljačic na svetu" z okoli 5000 opravljenimi potopi. Prepričan je, da nikoli ne bi namerno spravila v nevarnost svoje hčere ali preostalih članov ekipe. Tudi nekdanji inštruktor ene od žrtev ne verjame v napako zaradi globine, temveč sumi na nepredviden dogodek pod vodo.
Lokalni potapljaški veteran Shafraz Naeem opozarja, da vhod v jamo Devana Kandu leži na globini približno 55 metrov. Potapljanje na takšni globini z navadnim stisnjenim zrakom je izjemno nevarno zaradi tveganja zastrupitve s kisikom. Za tako globoke potope potapljači običajno uporabljajo specializirane mešanice plinov in potrebujejo napredno opremo. Univerza v Genovi je medtem že potrdila, da so raziskovalci na Maldivih sicer preučevali vpliv podnebnih sprememb na koralne grebene, a da je bil usodni potop njihova povsem zasebna aktivnost in ne del uradne znanstvene misije.
