V Podčetrtku je vse pripravljeno za jutrišnji 11. Festival vina in čokolade. Več kot 50 stojnic čaka na ponudnike vina in čokolade, pred vhodom v dvorano Podčetrtek stojijo šotori, v katerih bo na voljo več kot dovolj ostale hrane in pijače, tekači se pripravljajo na dobrodelni tek, župan hladi skrivnostno vino, ki ga bo na prireditvi razglasil za županovo, tudi osnovnošolci so v nizkem startu, saj bodo – tako kot že zadnja leta – pomagali organizatorjem ves dan ohraniti čist prostor, s tem pa bodo zaslužili del sredstev, s katerimi si bodo pokrili strošek valete.
Opisano velja za stalnico festivala. Nova izdaja pa prinaša tudi nekaj novosti. Željnim vina in čokolade ne bo treba poprej čakati v vrsti za nakup bonov, s katerimi si bodo lahko privoščili dobrote, temveč bodo lahko vse neposredno plačevali ponudnikom. Poprej so z boni želeli razstavljavcem olajšati delo, sedaj pa imajo vsi že svoje blagajne, poudarja Boštjan Misja, direktor Javnega zavoda za Turizem, kulturo in šport Podčetrtek. Tudi organizatorji s tem ne bodo na slabšem, saj so že sedaj celoten izkupiček dali razstavljavcem, dodaja.
Slednji v Podčetrtek zelo radi prihajajo, več kot 80 odstotkov je povratnikov. Med njimi je kuharski mojster Karim Merdjadi, ki v Podčetrtku prodaja izključno sladice. Osrednjo vlogo imata domača Čokoladnica Olimje in Hiša vin Emino, ki sta vpeta tudi v organizacijo dogodka. Čokoladnica – na sejem običajno prinesejo do 400 kilogramov čokolade - bo za otroke pripravila čokoladne delavnice. A v primerjavi z lani letošnja atrakcija ne bo njihova čokoladna fontana, temveč čokoladni sladoled (več vrst, se ve, tudi iz marcipana). S ponudbo sladoleda sicer šele začenjajo, v razvoj so vložili 100 tisoč evrov. Poleg njih se bo na festivalu predstavilo še vsaj deset čokoladnic.
Vinarji prihajajo iz cele Slovenije, je opisal Matija Jagrič iz Hiše vin Emino. Sami bodo tokrat svojo ponudbo nadgradili z jedmi, ki bodo vsebovale čokolado in bodo sodile k posameznim zvrstem vin. Nadgradnja letošnjega festivala bo še poseben avtobus (namesto vlakca), ki bo obiskovalce brezplačno vozil do drugih turističnih točk v kraju; od gradu Podčetrtek do ne nazadnje kleti Hiše vin Emino. "To bo za nas uvertura, saj želimo poleti med vikendi uvesti avtobus hop on/hop off, ki bo goste iz Term Olimia vozil do različnih ponudnikov. Z željo, da razpršimo goste in vnesemo nove vsebine v našo turistično destinacijo," je dodal Misja. Vstopnina, ki vključuje kozarec, ostaja enaka – 12 evrov, otroci imajo cenejši vstop.
