Ilka Štuhec boljša tudi od olimpijcev, petič zapored športnica leta Štajerske

Ilka Štuhec petič zapored, Ivan Trajkovič drugič. Nocoj so v hotelu Habakuk razglasili najboljše športnike Maribora za prejšnje leto na prireditvi, ki poteka od leta 1973. Na vrhu glede na izbor iz leta 2017 ni sprememb. Kraljica belega cirkusa je v glasovanju premagala obetavno plavalko Katjo Fain, ki je na nedavnem svetovnem prvenstvu v kratkih bazenih dvakrat le za las zaostala za deseterico, in kikboksarko ter tekvondoistko Uršo Terdin, ki je blestela na evropskem prvenstvu v Mariboru ter osvojila zlato kolajno.
​Štuhčeva se je s petimi naslovi izenačila s tenisačico Tino Pisnik, pred njima je z dvema več le še Mima Jaušovec. Sedem naslovov ima tudi tekvondoist Tomaž Barada, pet veslač Rok Kolander (od tega enega v paru z Matejem Prelogom), štiri pa smučarski krosist Filip Flisar, ki mu sedmo mesto na olimpijskih igrah in ene stopničke v svetovnem pokalu niso zadostovale za peto zvezdico. Tretji v izboru je bil alpski smučar Klemen Kosi, ki je bil v Pjongčangu deseti v kombinaciji, še mesto višje pa v svetovnem pokalu v Beaver Creeku v superveleslalomu.

Brez nahrbtnika na vrh
Tekmice Ilke Štuhec za lento najboljše športnice največjega mesta na Štajerskem imajo to smolo, da je njena sezona raztegnjena v dve leti. Tako je lahko, čeprav je eno celo vmes izgubila zaradi poškodbe, povezala naslova v dveh letih. Predprejšnjo zimo je blestela od prve do zadnje tekme, po poškodbi pa se je ekspresno vrnila v šampionske tirnice, za rep ujela leto 2018 in slavila že ob prihodu z ameriškega snega na evropskega. V Val Gardeni je tik pred božičnimi prazniki zmagala v smuku in superveleslalomu ter uprizorila enega najimenitnejših povratkov v beli cirkus. In to 422 dni od poškodbe kolena ter 18 dni po vrnitvi v svetovni pokal. Pa bi lahko celo prej.
"Zastavila sem si visoke cilje, ki so bili glede na realno stanje - kako dolgo nisem tekmovala in sem izgubila tekmovalni ritem - mogoče malce previsoki za začetek. In sem bila potem tudi malo potrta. Vem že od prej, da s tem nahrbtnikom ne morem smučati. Sem pa ga hitro odvrgla in začela uživati," je povedala 28-letna Mariborčanka, ki je z deveto (in nato deseto) zmago prehitela Bojana Križaja in Matejo Svet ter zaostaja le še za Tino Maze (26).
A tu se ne namerava ustaviti, dvoje stopničk je osvojila že v novem letu in tekmicam že nakazala, da gre po šesto mestno športno lento. In kaj Ilko na smučeh dela tako veličastno? "Stoodstotno sem bila prepričana, da se bo vrnila, ker je tako 'poknjena' od tega smučanja, da je noro. Za njo še vedno ne obstaja nič drugega," je dejala njena mama Darja Črnko, ki je tudi vodja njene ekipe.

Redno na stopničkah
Ivan Trajković je bil za športnika Maribora izbran drugo leto zapovrstjo. Naš najboljši tekvondoist je sezono 2018 začel februarja na svetovnem pokalu v Mariboru. Na borišče se je podal motiviran, željan dokazovanja in odločen, da bo osvojil prvo mesto v kategoriji do 87 kg, toda sprijazniti se je moral s tretjim mestom.
Veliko bolj zadovoljen se je Trajković nekaj dni pozneje vrnil s svetovnega pokala v Sofiji. Čeprav je bila konkurenca še zahtevnejša kot v Mariboru, je stopil na najvišjo stopničko zmagovalnega odra. V začetku aprila mu je enak podvig uspel na svetovnem pokalu v maroškem Agadirju, saj je opravil z vsemi tekmeci.
Po uspešnem prvem delu sezone je nestrpno čakal majsko evropsko prvenstvo v Kazanu. Izkušenj s tovrstnih tekmovanj mu ni manjkalo, saj so bili za njim že štirje nastopi na prvenstvih stare celine. Leta 2012 se je v Manchestru ovenčal s srebrno kolajno, takrat v kategoriji nad 87 kg, zato si je močno želel, da bi v Kazanu stopil na najvišjo stopničko. Bil je na dobri poti, da mu to uspe, toda v polfinalu ga je ugnal Rus Vladislav Zlarin, eden najboljših borcev na svetu v kategoriji do 87 kg, in je osvojil bron. Septembra je na svetovnem pokalu v Varšavi osvojil drugo mesto, sezono pa je Trajkovič končal na prestižnem turnirju najboljših borcev posamičnih kategorij v kitajskem Wuxiju, a je v izjemno zahtevni konkurenci ostal brez odličja.